Gerhard Marcks – Sculpteur et graphiste
Le sculpteur berlinois est l’un des premiers maîtres de forme à installer l’atelier de céramique au Bauhaus. Sous sa direction artistique, naissent des vases en céramique expérimentaux et les premiers prototypes pour la production en série.
Gerhard Marcks – celui qui a marqué le Bauhaus
Gerhard Marcks (* 18 février 1889 à Berlin ; † 13 novembre 1981 à Burgbrohl), sculpteur autodidacte, travaille pour la première fois à partir de 1908 sous la direction des artistes August Gaul et Georg Kolbe, puis forme une communauté d’atelier avec le sculpteur Richard Scheibe. Il s’intéresse également à la porcelaine ; dans les ateliers de Schwarzburg pour l’art de la porcelaine à Unterweißbach, il crée des sculptures d’animaux.
En 1914, il réalise pour l’exposition du Deutscher Werkbund à Cologne, d’après un projet de Walter Gropius, des bas-reliefs en pierre pour l’entrée du hall des machines. Après son service militaire, il travaille de 1917 à 1918 pour les Märkischen Kunstwerkstätten Vordamm des fabriques de grès Velten-Vordamm. Il crée des sculptures d’animaux émaillées en couleur pour la production en série.
Il collabore aussi avec la Manufacture royale de porcelaine de Meissen, jusqu’à ce que Bruno Paul le recrute comme professeur de la classe de sculpture à l’École supérieure des arts appliqués de Berlin. En 1919, Walter Gropius le nomme l’un des premiers maîtres à l’École d’art du Bauhaus à Weimar, où il devient directeur artistique – maître de forme – de l’atelier de céramique. Marcks commence à monter un atelier chez le maître potier Max Krehan et à aménager son propre atelier à Dornburg/Saale. Pendant son temps au Bauhaus, en plus de nombreuses poteries célèbres, il crée la machine à café Sintrax. Marcks quitte le Bauhaus en 1924.
Le 15 septembre 1925, il est nommé professeur de la classe de sculpture à l’École d’art Burg Giebichenstein à Halle. Avec Charles Crodel, il entreprend des voyages d’études à Paris, en Italie et en Grèce. Après la mort de Paul Thiersch, il travaille comme directeur adjoint à l’École d’art. À sa demande, les céramistes Theoder Bogler et Werner Burri rejoignent les fabriques de grès à Velten, où ils collaborent avec le directeur Dr. Herrman Harkort, un ardent défenseur des idées du Werkbund et du Bauhaus. C’est probablement là qu’il rencontre aussi Hedwig Bollhagen, qui dirige alors le département de peinture et travaille comme dessinatrice.
En 1933, Marcks est renvoyé de l’enseignement supérieur par les nazis, et plus tard son art est déclaré dégénéré. En 1939, Marcks construit sa maison-atelier à Berlin.
Après la guerre, Marcks obtient une chaire à l’École des beaux-arts de Hambourg. Depuis 1955, il est membre de l’Académie des arts de Berlin. En 1969, la Fondation Gerhard-Marcks est créée à Brême. L’exposition « Chemins hors du Bauhaus. Gerhard Marcks et son cercle d’amis » au Gerhard-Marcks-Haus est l’exposition inaugurale de la Klassik Stiftung pour le centenaire de la fondation du Bauhaus en 2019.